Pred nogometaši ljubljanske Olimpije so trije izzivi, ki bodo potegnili črto pod (že sedaj zelo uspešnim) uvodom v sezono 2023/24.
Navijači Olimpije te dni nimajo pretirano veliko razlogov za nejevoljo. Ljubljenci domačega občinstva so sicer prejšnji teden res zaključili svojo pot v kvalifikacijah za Ligo prvakov, kjer jih je s skupnim rezultatom 4:0 izločil turški gigant Galatasaray, kljub temu pa so pokazali borbeno igro in močan karakter.
Sledila je še infarktna tekma v »šumi« pri doma za Olimpijo že zgodovinsko vselej neugodnem Aluminiju iz Kidričevega, ki so jo Ljubljančani dobili s hokejskim izidom 4:5, kar predstavlja lepo popotnico za zadnji evropski spopad v tem kvalifikacijskem ciklu.
Za vstopnico za Evropsko ligo se bodo Zmaji zoperstavili starim znancem iz Bakuja (prvo srečanje je bilo pred petimi leti, ko so Zmaji klonili z 1:0), azerbajdžanskemu prvaku Qarabaqu.
Če smo že pri vstopnicah - te se, kot je za ljubljansko publiko že v navadi, pred evropsko tekmo zopet lepo prodajajo.
Sicer bo navijačev na »pomožnih« tribunah nedvomno manj kot proti Turkom, vseeno pa si lahko obetamo lepo popolnjeno vzhodno, C tribuno, in seveda glasno grmenje s severne tribune, kjer se bo nahajala navijaška skupina Green Dragons.
Na današnji novinarski konferenci pred jutrišnjo tekmo je spregovoril domači strateg Joao Henriques.
V zadnjem času se je spopadal z nekaj težavami s poškodbami ključnih nogometašev. Tokrat razveseljuje novica, da bosta za akcijo nared tudi Agustin Doffo in Timi Max Elšnik.
Poudaril je, da je prisotne nekaj utrujenosti ob napornem ritmu, vendar je motivacija še vedno na vrhuncu, »saj je evropska liga precej boljše tekmovanje od konferenčne«.
Kljub temu bodo po njegovem favoriti tega srečanja gostje. »To je dobro moštvo, ekipno in individualno dobro. To je ekipa, ki vsako leto igra v Evropi. Je favorit, toda imamo svoje možnosti,« je povedal Henriques.
Preden se bodo zeleno-beli odpravili na zahtevno gostovanje na Bližnji vzhod, bodo odigrali še izjemno pomembno domačo ligaško tekmo proti prvemu konkurentu za osvojitev naslova prvaka - Celju.
Celjska ekipa je pod taktirko bivšega Olimpijinega stratega Alberta Riere s tekme na tekmo impresivnejša.
Izločili so že dva nasprotnika v kvalifikacijah za Konferenčno ligo, kar pomeni, da bo lahko Slovenija v primeru uspeha Celjanov proti izraelskemu predstavniku Maccabi Haifa prvič imela kar dva predstavnika v evropskih klubskih tekmovanjih.
