Hokejisti Olimpije so odigrali odličen redni del sezone v ligaškem tekmovanju.
Za finskim trenerjem ta hip najboljšega slovenskega hokejskega kluba Anttijem Karhulo je sezona, s katero so lahko v štabu Olimpije zelo zadovoljni. Karhula je namreč izpolnil prvi cilj sezone; Olimpija je v rednem delu Lige IceHL zbrala 66 točk in se uvrstila v dodatne kvalifikacije za končnico. S tem si je prislužil tudi podaljšanje pogodbe za dodatni dve leti.
Direktor SŽ Olimpije Anže Ulčar je pred kratkim v izjavi pojasnil, da so že konec lanske sezone začeli graditi novo zgodbo.
»Zgradili smo kakovostno in homogeno ekipo, ki je med sezono dosegala tudi vse boljše rezultate. Cilj biti konkurenčni in v igri za zmago na vsaki tekmi smo izpolnili in to nas je pripeljalo v položaj, ki smo si ga na začetku sezone želeli – realno možnost uvrstitve v končnico. Verjamemo, da je 'Upijevo' delo s tako mlado ekipo vse prej kot končano, zato smo veseli nadaljevanja sodelovanja in nadgrajevanja zgodbe,« je dejal Ulčar.
Krivulja usmerjena proti sredini lestvice
Lani so zmaji ligaško tekmovanje končali na predzadnjem mestu s 40 točkami, rekordno dolg niz porazov na domačem ledu pa se je vil vse do prve tretjine aktualne sezone.
Tegobe so sedaj pozabljene, ekipa je nanizala zares lep niz rezultatov. Zdaj je pred vrati tako imenovani play-in oziroma predkončnica.
Možna tekmeca sta Innsbruck in Pustertal. Igrali bodo na dve zmagi. Druga tekma in s tem prva (upajmo, da ne tudi zadnja) domača v zaključni fazi tekmovanja v legendarni hali Tivoli bo v torek ob 19.15. Vstopnice so že na voljo, pričakujemo pa lahko zares lep obisk.
»Ko sem pred dobrim letom prišel v klub, sem imel dober občutek. Lepo je delati v okolju z iskrenimi ljudmi, ki jih povezuje skupni cilj. V zadnjem letu sem spremljal napredek kluba na organizacijski ravni, veliko igralcev je naredilo korak naprej in seveda tudi jaz si želim narediti še kakšen korak naprej. Prepričan sem, da lahko s klubom gradimo pozitivno zgodbo, da pokažemo, da znamo in zmoremo. Imamo mlado in energično ekipo, dobre drsalce in na tem bomo gradili v prihodnje, prav tako na dobrem vzdušju v ekipi in trdem delu,« je za RTV izjavil Karhula, ki je gotovo edein izmed najzaslužnejših členov za uspehe letošnjega zeleno-belega moštva.
Poleg trenerja je treba posebej pohvaliti še napadalca Trevorja Goocha, ki je v 47 odigranih tekmah zbral 57 točk in se s tem uvrstil na četrto mesto med vsemi igralci razširjenega avstrijskega prvenstva (prvi je Steven Owre iz ekipe Voralberga).
Nostalgija
Kot vsako leto bo svojevrsten izziv po koncu sezone predstavljala tudi izgradnja ekipe za naslednje leto. Olimpija namreč operira z izredno nizkim proračunom, veliko mora staviti na večinoma nepreverjene igralce iz tujine. Letos se jim je to obrestovalo, v lanski sezoni pač ne.
Daleč najuspešnejša v minulem desetletju pa je bila sezona 2021/22, ko so Ljubljančani z minimalnimi financami sestavili naravnost fantastično ekipo, ki je bila vseskozi pri vrhu lestvice, poslovila pa se je šele po sedmih tekmah četrtfinalnega obračuna z ekipo iz Beljaka.
