Minuli vikend, 11. in 12. junija 2022, je Slovenijo prevzel kolesarski duh. Preko 5000 udeležencev iz 32 držav, na tisoče navijačev ob trasah in preko 2600 članov organizacijskega osebja in prostovoljcev je prisostvalo na 41. Maratonu Franja BTC City.
Po dveh letih okrnjene izvedbe zaradi ukrepov za omejevanje epidemije se je Franja končno vrnila na svoje stare tire in po petih trasah popeljala prijatelje kolesarjenja vseh generacij, ki so na ta kolesarski praznik prišli iz 35 držav, so zapisali v sporočilu za javnost.
Na maratonu so se kolesarji potegovali tudi za uvrstitev na svetovno prvenstvo amaterskih kolesarjev, ki bo letos od 15. do 18. septembra v Italiji. 41. maraton je bil poseben tudi zato, ker je družba BTC z njim zabeležila že svoje 20. leto generalnega pokroviteljstva Maratona Franja.
Kot se za zibelko slovenskih kolesarskih šampionov in šampionk spodobi, je bilo letos med udeleženci ponovno mnogo nadobudnih kolesarjev in kolesark, za katere je Franja odlična odskočna deska v vrh svetovnega kolesarstva. Franja pa ima tudi pomembno vlogo v krepitvi ženskega kolesarstva.
Več kot 25 odstotkov kolesark
Udeležba ženskih kolesark na Franji je v zadnjih letih (z izjemo leta 2020 in 2021) že presegla 25 odstotkov vseh udeležencev letno, kar je spodbuden podatek. Predvsem se za krepitev ženske udeležbe zavzemata družba BTC in Kolesarsko društvo Rog, ki skupaj vzgajata tudi mlado generacijo kolesark v ekipi BTC City Ljubljana Scott in tako skrbita za nadaljnji zagon ženskega kolesarstva.
Svojo lansko zmago na Franji je letos branil nekdanji vrhunski nizozemski kolesar, Johny Hoogerland, kateremu je konkuriral zmagovalec 37. Franje, Nemec Alexander Steffens z ekipo. Zmago je na koncu na Nizozemsko odnesel Johny Hoogerland, ki je ubranil lansko zmago, med ženskami pa je bila najuspešnejša Laura Šimenc.
Vrnila se je Franja, kot jo poznamo
41. izvedba Franje je posebej pomembna za družbo BTC, ki letos beleži 20. obletnico generalnega pokroviteljstva tega dogodka. Jože Mermal, predsednik organizacijskega odbora Maratona Franja BTC City in predsednik upravnega odbora družbe BTC, je po koncu maratona z navdušenjem povedal:
»Minuli vikend je bil zares poseben. Po dveh omejenih koronskih letih se je namreč vrnila Franja, kot jo poznamo. Njen povratek na stare tire nas ni pustil ravnodušne. Nasprotno: bil je poln veselja, navdušenja, pozitivne energije …
Več kot očitno smo jo vsi težko pričakovali, kar je bilo opaziti tako v številu udeležencev in udeleženk, kot tudi v vzdušju, ki nas je obdajalo oba maratonska dneva. Franja nas je ponovno združila – rekreativne in profesionalne športnike, navijače, podjetja, organizatorje, zabavljače in prostovoljce - in svoji neverjetni zgodbi dodala novo stran.
In čeprav gre za zgodbo brez konca, zgodbo izjemnega potovanja, pa je vsaka maratonska izvedba vmesni mejnik, ki nam pokaže, da nekaj delamo prav. Hvaležen sem prav vsakomur, ki skupaj z nami piše zgodbo Maratona Franja BTC City.«
